Инженеры NASA не согласны, что их разработки слишком дорогие.

Инженеры, разрабатывающие новое поколение космических кораблей NASA, отрицают, что планы пилотируемых полетов американского космического агентства слишком дороги, чересчур рискованны и подвержены отставаниям от графика, сообщает 30 июля Би-би-си News.

NASA уже потратило четыре года на разработку ракет нового поколения, названных Ares. Инженеры космического агентства выступили на заседании рабочей группы при президенте США, задачей которой является анализ планов NASA после 2010 года, когда завершится срок службы нынешнего космического челнока. По их словам, Ares является самым быстрым и безопасным способом возвращения американцев в космос.

Критики космического агентства сомневаются в технических масштабах пилотируемых программ нового поколения, получивших название "Созвездие" (Constellation), и в способности NASA справиться с расходами. Некоторые из них предлагают отказаться от ракет Ares и ограничиться модернизацией имеющихся челноков.

"Мы сделали все, что обещали, и прошли значительную часть пути к первым летным испытаниям", - заявил Стив Кук (Steve Cook), возглавляющий проект Ares. Он отверг предположения критиков, что космическое агентство выбрало ошибочный путь. "С момента, когда мы начали проект, было несколько независимых экспертных проверок", - сказал он.

Норман Огестин (Norman Augustine), глава рабочей группы и бывший генеральный директор аэрокосмического гиганта Lockheed Martin, заявил, что группа представит свое заключение президенту Бараку Обаме.

Согласно плану стоимостью $35 млрд., принятому при бывшем президенте США Джордже Буше, NASA готовится к списанию имеющегося парка космических челноков к концу 2010 года и запуску новой системы Ares-Orion к 2015 году.